Năm 1922, hai nhà Ai Cập học Howard Carter và bá tước Carnarvon đã lần đầu tiên cho mở lăng mộ Pha-ra-ông Tutankhamun. Chắn trước lăng mộ là một phiến đá chạm khắc lời cảnh báo đầy đe dọa: “Cái chết sẽ nhanh chóng giáng xuống bất kỳ kẻ nào dám quấy nhiễu giấc ngủ của Pha-ra-ông”. Bên trong, họ đã phát hiện được xác ướp vị Pha-ra-ông nổi tiếng cùng rất nhiều kho báu, từ đó mở ra một thời đại mới của ngành Ai Cập học.

Nhưng những gì theo sau đó chỉ là một loạt các trường hợp tử vong, chấn thương, bệnh tật và xui rủi cho một số người tiến vào lăng mộ hay có một số hành động quấy nhiễu nó.

Một bức ảnh chụp năm 1924 của nhiếp ảnh gia Harry Burton cho thấy con dấu niêm phong của căn phòng thứ ba bao xung quanh quan tài của Pha-ra-ông Tutankhamun. Cánh cửa đôi đã được khóa lại với sợi dây thừng được buộc một cách kỹ lưỡng, bên trên có các dấu niêm phong bằng đất sét. (Ảnh: Harry Burton/Wikimedia)

Tuy có rất nhiều người cho rằng một loạt các vụ tử vong và xui rủi giáng xuống những ai từng tiến vào lăng mộ Tutankhamun là do một lời nguyền, nhưng các nhà khoa học và nghiên cứu đã tìm một cách giải thích hợp lý hơn. Lấy ví dụ, một số đưa ra giả thuyết cho rằng những ai đã chết do một căn bệnh bí ẩn, ví như trường hợp tử vong của bá tước Carnarvon 6 tuần sau khi tiến vào lăng mộ, có thể là do tiếp xúc với một loại nấm độc hay vi khuẩn chết người bên trong.

Bá tước Carnarvon, người tài trợ chính cho cuộc khai quật lăng mộ Pha-ra-ông Tutankhamun. (Ảnh: Internet)

Trong quá trình nghiên cứu một số lăng mộ Ai Cập cổ đại được khai quật vào năm 2005, các nhà khoa học đã tìm thấy các vi khuẩn gây bệnh (Tụ cầu khuẩn và chi Pseudomonas) và nấm mốc (Aspergillus niger và Aspergillus flavus), có khả năng gây các chứng dị ứng từ xung huyết cho đến xuất huyết phổi. Loài dơi cũng trú ngụ trong nhiều lăng mộ khai quật và phân của chúng có thể mang theo loại nấm histoplasmosis gây nên triệu chứng giống bệnh cúm.

“Khi bạn nghĩ về các lăng mộ Ai Cập, bạn không chỉ đối diện với các xác ướp mà còn với cả các loại thực phẩm – thịt, rau, và hoa quả” tuẫn táng theo người chết mang sang thế giới bên kia, Jennifer Wegner, một nhà Ai Cập học tại Bảo tàng của trường Đại học Pennsylvania ở Philadelphia, Mỹ, cho biết. “Chắc chắn những thực phẩm này đã hấp dẫn các loài côn trùng, nấm mốc, [vi khuẩn], và những thứ tương tự. Những nguyên liệu thô này đã có ở đó từ hàng ngàn năm trước”.

Kết quả phân tích mẫu không khí thu thập từ bên trong một quan tài chưa bật nắp thông qua một lỗ khoan đã cho thấy một mức nồng độ cao khí amoniac (mùi khai, có trong thành phần nước tiểu), formaldehyde (còn gọi là phoóc môn-dùng để ướp xác), khí Hydro sulfua (mùi trứng thối, độc). Tại các mức nồng độ cao chúng có thể gây bỏng mắt và mũi, các triệu chứng giống viêm phổi, thậm chí tử vong trong các trường hợp cực kỳ nghiêm trọng.

Mô phỏng quan tài Pha-ra-ông Tutankhamun. (Ảnh: Internet)

• Khoa học về sự trùng hợp: Câu chuyện con bọ hung vàng của nhà tâm lý học Carl Jung

• Khám phá khoa học: bao nhiêu phần là do may hơn khôn? tình cờ? hay trực giác?