Trong những ngày gần đây (tháng 10/2015), người dân hai tỉnh tiếp giáp ở Trung Quốc tuyên bố đã nhìn thấy các thành phố trôi nổi trên bầu trời.

Các báo cáo cho biết các đám mây dường như đã để lộ ra quang cảnh một thành phố ngay trên bầu trời tỉnh Quảng Đông, và thước phim quay cảnh tượng này đã xuất hiện trên kênh truyền hình trung ương Trung Quốc vào hai tuần trước. Vài ngày sau đó, một thành phố trên mây tương tự thứ hai đã nhìn thấy ở tỉnh Giang Tây tiếp giáp ngay bên cạnh. Có lẽ có đến khoảng vài trăm người đã chứng kiến cả hai sự kiện này.

Một số trang web, bao gồm The Telegraph và IFL Science, đã đưa tin về hiện tượng nói trên như thể là nó đã thực sự xảy ra, mà không hề đặt câu hỏi chất vấn về tính xác thực của thước phim duy nhất của hiện tượng này.

Những trang web này đã không đưa ra các thông tin cơ bản, bao gồm thời điểm hiện tượng ảo ảnh xảy ra hay giải thích cho con số hàng trăm, và sau đó là “hàng nghìn” người, đã chứng kiến thành phố trên không. Không một báo cáo nào giải thích được tại sao có hàng trăm người có thể đã chứng kiến những hiện tượng dị thường như trên (nếu là thật) nhưng lại không có hàng chục bức ảnh và thước phim tương tự. Các báo cáo dường như chỉ trích dẫn của nhau (đưa tin vòng quanh) và trích nguồn về cùng một video trên YouTube.

Các báo cáo không cung cấp bằng chứng hay lời khai của các nhân chứng xác nhận việc có nhiều người đã thực sự nhìn thấy thành phố này. Hầu hết các bức ảnh được lưu truyền đều được lấy từ cùng một video trên YouTube, đăng tải vào ngày 13/10/2015 trên kênh (channel) “Paranormal Crucible”. Có một bản tin trên truyền thông Trung Quốc về một trong những sự kiện nói trên, dường như đã cho thấy hiện tượng ảo ảnh, nhưng chỉ có một đoạn nhỏ không đầy đủ của thước phim:

Tuy nhiên, nếu các cảnh quay không chỉ đơn thuần là một sản phẩm đã được chỉnh sửa kỹ thuật số, thì một giả thuyết được đưa ra là “thành phố” này rất có thể là kết quả của hiện tượng Fata Morgana, một ảo ảnh quang học xảy ra khi các tia sáng bị bẻ cong sau khi đi xuyên qua các lớp không khí. Ảo ảnh này thường xảy ra khi ánh sáng phản chiếu lại từ nước lạnh bị bẻ cong bởi một lớp không khí ấm bất thường phía trên, rồi truyền đến mắt của người quan sát từ các góc khác nhau. Các hình ảnh được tạo ra trong hiện tượng Fata Morgana thường xuất hiện ngay phía trên đường chân trời.

Do đó, vấn đề duy nhất tồn tại đối với cách giải thích trên là hiện tượng Fata Morgana xuất hiện ngay phía trên đường chân trời, nhưng thước phim và các bức ảnh chụp lại cho thấy thành phố trên mây “lơ lửng” ở độ cao lớn hơn rất nhiều, khiến cho hiện tượng này càng thêm phần kỳ dị.

Ngoài ra còn có một bức ảnh chụp khác của thành phố trên mây được lưu truyền trên Twitter: